《独り言》皆様方のお宅では「おこた」＝コタツ（炬燵）がありますか？室内での石油ストーブは、「一酸化炭素」中毒　が気になりますし、セントラル・ヒーティング（外設の石油ボイラー）だけでは、室温が上がりません。こうなると、手っ取り早いのが「コタツ」であります。

・コタツに入っていますと、（体は）段々と横になっていきます。ソファがあって目を閉じていると、幼いころからの自宅の「おこた」を思い出しますね。筆者の生家は、昭和４３年に解体しましたから既に無く（現在では、下関市役所豊田総合支所が建築中）室内もかなり広く、１８畳とか！２４畳？とか、とても大きな２階建てでした。築後130年以上は経過しており、最後の頃は雨漏りがひどく、どうしょうもありませんでした。

・古い家での暖房と言えば、「コタツ」と「火鉢＝ひばち」だけで、ストーブの記憶はありません。居間に相当する部屋に、大きな～大きな「掘り炬燵＝ホリゴタツ」があって（一辺に子供が３人座れる）、家族の全員が身を寄せ合って入っていました（当時兄弟姉妹は５名）。火種は「木炭」ですね！お風呂を焚くときに出来る「消し炭」で火種、そのままズバリの「木炭」でのコタツであります。今思えば、とても危険！極まりなく、当時はそれが当たり前でした。（良く、幼児がやけどをしたとか！聞いたことがあります。）今、目をつぶって、６０～５５年前のことを（ふと！）思い出しました。時代は変わって、電気コタツであります。火傷（やけど）や、怖いガス中毒の心配も無く、やはり「電気」は大事だなあ！と、つくづく思いました。

・火鉢の火で、パンを焼いたり、お餅を焼いて食べたり、走馬灯のように思い出されます。聞くところによりますと、生家の前に「中野家→庄家」があって、その番頭を永くやっていたとか？その生家も中野家から貰い受けた？とか聞いています。真っ黒な「大黒柱」は（一角が）２５～３０㌢もあって、解体後の「木組み」の太さは、想像以上でありました。その梁（ハリ）や桁（ケタ）は、結構（お手伝いの皆さんが）持って帰られて、建築部材に使用されています。

・正面間口が１０米近くあって、「雑貨屋」風（筆者の頃は、既に材木業関連の物置）ケーブルワイヤやエンジン（発動機）系が沢山おいてありましたが、その奥が事務所＆お客様のたまり場（特に猟師仲間＝ハンター）、そばに「お客様」との接客部屋（ジャラジャラ仲間）（当然タタミ）その奥の左側が縦長の食堂＆台所（１０人～１５人は、軽く食事が出来ました。（板の間と言っていました）囲炉裏＝いろり　やかまど（薪で炊く）ズッラッと長い「食器棚」など、今でもしっかり覚えています。

・その奥が「お風呂場」＝五右衛門風呂　と「中庭」ここに井戸があって「水汲み」の辛いところです（手押しポンプ＆バケツ）。そして「犬小屋」＝猟犬数匹、最後が別棟の２階建ての家で、後半はこの２階が「こども勉強部屋」でした。（１０畳と８畳）全体的に細長く広い家でしたが、「長い廊下拭き」、「風呂そうじ」～「風呂の水入れ」～「風呂焚きなど」が我々こどもの仕事、犬の餌やりや「雉＝キジ」の毛剥きなど、当時は当然のお手伝いでした。（小学校～中学校２年までの昔ばなしです。）